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La collection «Socius / Littérature, art, discours, société» accueille des ouvrages dans lesquels les interactions de la culture et de la société sont centrales. Publiée par les Presses de l’Université de Montréal, elle est dirigée par Benoît Melançon du Département des littératures de langue française de l’Université de Montréal. Les ouvrages de la collection «Socius» sont disponibles sur OpenEdition. Cliquez ici pour obtenir un feuillet publicitaire Dernière mise à jour : 14 octobre 2025 |
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Lafrance, Geneviève, Qui perd gagne. Imaginaire du don et Révolution française, Montréal, Presses de l’Université de Montréal, coll. «Socius», 2008, 357 p. ISBN : 978-2-7606-2131-2. (34,95 $ / 31 euros)
Disponible en ligne : <https://books.openedition.org/pum/20652> |
Quatrième de couverture
Culture, politique, société, famille : la Révolution française marque un tournant sur tous les plans. C’est aussi vrai du don, puisqu’au lendemain de 1789 une question inédite se fait entendre. Qu’arrive-t-il quand ceux qui ont l’habitude de donner (les nobles) se retrouvent obligés, pour survivre, de recevoir les largesses d’autrui ?
Pour répondre à cette question, Geneviève Lafrance a analysé la représentation des dons dans cinq romans parus à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Elle a aussi voulu savoir ce que pensaient les pouvoirs révolutionnaires de la bienfaisance, de la charité, de la dot, du legs. C’est du croisement de ces réflexions — les romanesques comme les juridiques — que naît l’étonnant portrait d’une époque où les dons sont souvent impuissants à rendre heureux ceux qui les reçoivent comme ceux qui les font.
Chacun à sa manière, Gabriel Sénac de Meilhan, Isabelle de Charrière, Joseph Fiévée et Germaine de Staël mettent en cause l’idéal bienfaisant qui caractérisait le siècle des Lumières. Ils nous obligent par là à réfléchir à ce que donner veut dire, hier comme aujourd’hui.
Geneviève Lafrance est chercheuse postdoctorale à Columbia University à New York. Elle a édité deux ouvrages collectifs et elle a publié des articles dans Voix et images, Studies on Voltaire and the Eighteenth Century, Annales Benjamin-Constant, Contextes et Cahiers staëliens. Qui perd gagne est son premier livre.
En 2008, la thèse dont est tiré ce livre a reçu le Prix d’excellence de l’Académie des grands Montréalais dans la catégorie Sciences humaines et sociales, arts et lettres.
Elle a aussi représenté l’Université de Montréal au concours de la meilleure thèse de la Northeastern Association of Graduate Schools (2008-2009).
Table des matières
Bienfaisance et Révolution
Corpus
Interdiscours
Bienfaisance et don
Chapitre I
L’Émigré, ou l’art de recevoir
«Pour l’honneur de l’humanité»
Première loi : penser la réciproque
Deuxième loi : le don comme restitution
Troisième loi : taire le nom
Quatrième loi : retransmettre
La lettre comme don
Racheter ses dettes au champ d’honneur
Chapitre II
Trois femmes : le don désenchanté
«Qu’est-ce donc que cette harpe ?» Enquête sur l’origine de quelques dons
Le don, la faute, l’oubli
Le prix des dons (I)
«Qu’il est difficile de faire le bien!»
Bienfaisance et illusion
Chapitre III
Les dons imprévus de Suzette
Recevoir son dû
La logique législative à l’épreuve du romanesque
La bienfaisance, une dangereuse pratique ?
Qui perd gagne
Une solution féminine à l’incurie paternelle
La dot en question
Chapitre IV
Les revers de la bienfaisance : de Delphine à Corinne
La liberté de donner
Un don conflictuel
Alliances
Le prix des dons (II)
Corinne, ou le don de l’oubli
Conclusion
Bibliographie
Corpus primaire
Études critiques
Remerciements
Index
Comptes rendus
Acta Fabula, 16 novembre 2009 (Florence Magnot-Ogilvy)
Annales Benjamin-Constant, 34, 2009, p. 211-214 (François Rosset)
Revue d’histoire littéraire de la France, 109, 4, 2009, p. 963-964 (Gérard Gengembre)
Revue du MAUSS, 33, 1, 2009, p. 455-456 (Jacques T. Godbout)
Studi Francesi, 160 (LIV, 1), janvier-avril 2010 (Maurizio Melai)
Revue d’histoire littéraire de la France, 111, 1, janvier 2011, p. 115-122 (Michel Delon)
Diffusion et distribution
La collection «Socius» est distribuée au Canada par Socadis (420, rue Stinson, Saint-Laurent, Québec, Canada H4N 3L7, tél. : 514.331.3300, tél. : 1.800.361.2847 [sans frais], téléc. : 514.745.3282, téléc. : 1.866.803.5422 [sans frais], courriel : socinfo@socadis.com).
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Elle est distribuée en Belgique et au Luxembourg par Patrimoine sprl (Avenue Milcamps 119, B-1030 Bruxelles, Belgique, tél. et téléc. : 02.7366847, courriel : patrimoine@telenet.be).
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