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Gagnon, Alex, les Métamorphoses de la grandeur. Imaginaire social et célébrité au Québec (de Louis Cyr à Dédé Fortin), Montréal, Presses de l’Université de Montréal, coll. «Socius», 2020, 575 p. Ill. ISBN : 978-2-7606-4306-2.
(42,95 $ / 39 euros)
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Finaliste, prix Gabrielle-Roy 2020
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Quatrième de couverture
En mai 2000, à Montréal, le chanteur
André «Dédé» Fortin s’enlève la vie et laisse dans le deuil une
collectivité affligée. Un an plus tard, le commandant Robert Piché
fait atterrir aux Açores un avion en panne, arrachant à une mort
certaine quelques centaines de passagers. À l’été 2005, la criminelle
Karla Homolka sort de prison et plonge dans la peur la région
montréalaise. Au même moment, une biographie de Louis Cyr ravive la
gloire du célèbre athlète du XIXe siècle.
Le «génie», le «héros», le «monstre» et
le «champion» : ce livre retrace l’histoire de ces quatre figures de
la grandeur dans l’imaginaire social québécois des dernières
décennies. Leur vie dans l’espace public de notre société met en jeu
des systèmes complexes de pratiques et de représentations collectives;
ce n’est pas l’affaire du biographe, mais celle de l’histoire
culturelle, des études littéraires et des sciences sociales.
Aussi loin de la glorification que de
la dénonciation, cet ouvrage cherche à restituer, pour les comprendre,
les logiques collectives qui gouvernent, dans la société contemporaine
et dans la québécoise en particulier, les mécanismes d’élaboration de
la célébrité et de la grandeur. Rédigé dans une prose à la fois
vivante et savante, il contribue à éclairer, plus largement, les
dynamiques constitutives de l’imaginaire et de son histoire, l’étude
des figures autour desquelles se rassemble une collectivité donnant au
chercheur un accès intime à ce qu’elle pense, éprouve et sent, bref à
tout ce qui fait et refait, à chaque moment de son existence, la vie
d’une société et d’une culture.
Alex Gagnon
est chercheur postdoctoral Banting à l’Université Laval, où il prépare
une histoire culturelle du chemin de fer et des rapports à l’espace et
au temps au Québec. Il a remporté de nombreux prix pour son ouvrage la Communauté du
dehors (PUM, 2016) et a publié en 2017 un essai intitulé Nouvelles obscurités. Ses travaux portent
sur l’histoire de l’imaginaire social et des systèmes symboliques.
Table des matières
Remerciements
Introduction
Grandeur et célébrité
Imaginaire social et «figure publique»
Une histoire culturelle du présent
Première partie
Robert Piché, une métaphore vivante
«Le planeur des Açores»
Chapitre 1
Le récit de l’exploit
Sensationnalisation de l’événement, individualisation du mérite
Banalité de l’héroïsme. Un «héros malgré lui»
Héroïsme et grandeur du vol. De Saint-Exupéry à Robert Piché
Une régression technologique
Le vol comme combat héroïque
Un événement filmique
Chapitre 2
Le récit de la rédemption
Don et contre-don. Économie morale de l’admiration
L’ordinaire extraordinaire
La rédemption. Genèse et formation d’un récit collectif
La récupération narrative du stigmate (naissance du récit)
L’«héritage moral» du commandant Piché (fixation du récit)
Espoir et détermination (diffusion du récit)
L’héroïsme ordinaire
Le sens de Robert Piché
Piché au cinéma (apothéose du récit)
L’«atterrissage d’un homme»
«Je suis comme vous tous» (universalisation du récit)
Le vol et la vie. Métaphorisation du commandant Piché
Épilogue
Robert Piché, commentateur de sa propre célébrité
Deuxième partie
La vie d’oiseau de Dédé Fortin
Un bleuet devenu comète
Chapitre 3
La lyre et les claquettes
Émergence et fixation d’une figure publique (1990-1998)
Festive
Ouverte
Juvénile
Populaire
Engagée
Authentique
Une deuxième figure publique (1998-2000)
Des klaxons et des autographes
L’assombrissement de la fête
Naissance d’un «poète»
Dédé Fortin entre singularité et communauté
Chapitre 4
La mort glorieuse
Funérailles médiatiques. «Le Québec pleure Dédé»
Inventaire après décès
Éloge funèbre
Deuil collectif
«Tu vivras toujours en nous». Les écrits de la rue Rachel
Aspects formels et matériels
Avatars de la proximité
Écrire son affection
L’ascension du poète
«Dans les mains de la mort, il s’envole encore»
Génial, souffrant et maudit
Croire sans croire
Admiration, dette et culpabilité. Une économie morale
Le temps des hommages (2000-2019)
La spirale de la grandeur
Un «terrain sacré»
Chanter Dédé Fortin
L’espérance en héritage
La brume et l’étoile. Dédé au grand écran
Singularité et communauté
L’œuvre et la mort
Le «monstre intérieur»
Corps, lieux, reliques. Présences de Dédé Fortin
Épilogue
Orchestrer le Québec
Troisième partie
Louis Cyr et la nostalgie des origines
«Louis Cyr, notre contemporain»
Chapitre 5
«Fortissimo»
Célébrité. Omniprésence et visibilité d’une vedette sportive (1884-1912)
«Ce fut alors un enthousiasme délirant parmi la foule»
«Chacun voudra conserver ce portrait»
La «figure sympathique» de Louis Cyr
Grandeur. Appropriations politiques du « Samson canadien » (1884-1912)
Discours national et pratiques cérémonielles
Virilité et dégénérescence de la «race»
Un modèle ambivalent
Louis Cyr, un produit historique
Tours de force et culture sportive
Tours de force et spectacles de variétés
Force physique, tradition et folklore
Naissance d’un journalisme de masse
«Entrer dans la légende»
Chapitre 6
Un siècle de gloire
Franchir le temps. Souvenirs et patrimonialisation de Louis Cyr (1912-1976)
L’invention d’un «âge d’or»
Présences multiples. Du jeu-questionnaire à la fiction littéraire
Genèse d’un archipel patrimonial. Toponymie, statuaire, reliques et commémorations
Le «sommet de l’Olympe». Biographies et mises en récit d’un surhomme (1912-1976)
Le refus de l’infériorité
Panégyrique en cinq actes
Des récits unifonctionnels
«L’histoire de Grand capot». Louis Cyr et la légende
Évolutions, présences et trajectoires contemporaines (1976-2019)
La découverte de l’homme ordinaire
L’intériorisation de la force
Louis Cyr et le cinéma. Un rendez-vous différé
Haltères contre misère
Louis Cyr et la jeunesse. Un rendez-vous continu
Paysages actuels
Épilogue
Un champion, les bras croisés
Quatrième partie
Les yeux de Karla Homolka
57, Bayview Drive
Chapitre 7
La part obscure
Karla Homolka contre elle-même. L’incubation de la haine (1993-1995)
Le triple scandale. Genèse d’une indignation
Fortune et infortunes d’un secret judiciaire
Les deux visages de Karla Homolka
Le mal à visage découvert (1995-2005)
Le pôle de la victimisation
Le pôle de la monstruosité
Fureurs épistolaires
Une dette infinie
Le regard du monstre
«She is not a celebrity»
Chapitre 8
Combattre l’invisible
Le «cirque» de l’été 2005
La montréalisation de Karla Homolka
«Qui a peur de Karla ?»
«Derrière ces grands yeux froids»
«Où est Karla ?»
«Karlatanismes». Rire, humour et caricatures
La «seconde chance». Une topique québécoise
La postérité du monstre (2006-2019)
Y a-t-il quelqu’un dans les salles ?
De St. Catharines à Châteauguay. Résurgences d’une «meurtrière»
Tropismes oculaires
Chapitre 9
Écologie d’une affaire
L’intolérable
Sang et liens de sang
L’indivisibilité du corps humain
Sexe, enfance et discrimination sociale
Une saturation perceptive
L’énigmatique
Énigme du faire, énigme de l’être
Le surgissement de l’invraisemblable
«Ken et Barbie»
Champagne et assassinats
Une féminité monstrueuse
L’archétypal
Figures du double et de la duplicité
De la femme fatale à l’empoisonneuse
Le médiatisable
Sélection de l’information
Circularité de la médiatisation
La départicularisation de l’affaire judiciaire
Épilogue
Karla Homolka et la transparence perdue
Conclusion
Index nominal
Comptes rendus
Les Cahiers de lecture de l’Action nationale, 15, 3, été 2021 (Jacques Cardinal)
Recherches sociographiques, 62, 1, janvier-avril 2021 (Andrée Fortin)
L’Inconvénient, 84, printemps 2021 (Michel Biron)
Mens. Revue d’histoire intellectuelle et culturelle, 22, 1-2, automne 2021-printemps 2022 (Anne Caumartin)
Revue d’histoire de l’Amérique française, 75, 4, printemps 2022 (Mélodie Simard-Houde)
Bulletin d’histoire politique, 31, 1-2, été-automne 2021, p. 325-328 (Benoît Vaillancourt)
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Elle est distribuée en France par SODIS (128, av. du Maréchal de Lattre de Tassigny, B.P. 142, 77403 Lagny Cedex France, tél. : 01.60.07.82.99, téléc. : 01.64.30.32.27, courriel : portail@sodis.fr).
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